L’été s’étirait encore… Au début rien d’alarmant, mais tout de même, on était en novembre et le verger arborait toujours une verdure insolente.

Frère Bruno parla ” – Ne voyons rien d’exceptionnel à cela, pas de quoi rompre notre vœu d’isolement en tout cas. A mon avis une simple épreuve divine, de routine…

Le prieur, Père Fernand, ricana : – n’étions-nous pas censés faire vœu de silence également, Frère Bruno ?

Tous s’esclaffèrent bruyamment dans le réfectoire. Il faut dire qu’ils n’y croyaient plus depuis longtemps. Puis ils se turent à nouveau. Bien vite, Décembre fut là, et toujours avec les couleurs de l’été. Le Soleil ne semblait pas changer de trajectoire dans le ciel..

Le jeune frère Alfred se risqua après la prière : « c’est…c’est peut-être à cause des monstres ? »

Grommellement général dans la sacristie.

L’Abbé abattit sa taloche sur le chasublier, produisant un son puissant qui se répercuta sur les arcs-boutants.

« Silence !! où veux-tu en venir frère Alfred ? parle !

– Et bien Maître, je sais que nous leur devons notre nécessaire pitance, par nos prélèvements raisonnés, mais n’attirons-nous pas le malheur sur notre communauté – et sur le monde – en les maintenant en vie de la sorte, fut-ce enchaînés dans les profondeurs de notre abbaye ? »

Grommellement intense parmi les moines

Le père Fernand abonda dans le même sens : « Le frère Alfred n’a peut-être pas tort, de tels monstres sont sans doute une insulte en ces murs vénérables et consacrés, peut-être devrions-nous n’en garder ici que le strict minimum,… et supprimer le reste ! »

Brouhaha.

L’abbé intervint : « du calme, du calme ! Père Fernand, je trouve votre raisonnement, comme de coutume, fort pragmatique, mais… vous semblez oublier que nous avons – du moins dans un premier temps, disons, avant de comprendre leur vraie nature – accordé l’hospitalité à ces « créatures », qui visiblement cherchaient le contact. Il me semble risqué, face à Dieu, de remettre en cause ce principe d’accueil, surtout d’une manière aussi cynique … »

Le brouhaha repris de plus belle.

De son côté, frère Dominique, qui bouillait sur sa chaire depuis quelque temps, n’y tint plus et demanda la parole. il s’efforça de couvrir le désordre de sa voix fluette – depuis longtemps il n’y avait plus trop de mystère sur la virilité de frère Dominique – « frères, frères, Abbé, écoutez-moi ! j’ai fait cette nuit un rêve, un rêve intense, un rêve que je crois prophétique : l’automate, l’automate du carillon, se mettait à parler, dans mon rêve, et débitait des paroles étranges : il était question de licornes, de brebis galeuse, et, soudain, au cri de « pile ou face ! » il s’est échappé de sa mécanique et s’est mis à détruire l’abbaye, à grand coup de sa massue !! ».

Tout le monde rit de bon cœur, au grand désarroi de frère Dominique

– Hé bien, voilà autre chose, encore ces rêves, frère Dominique?…persifla le prieur, puis se retournant vers l’abbé « mais, quoi qu’il en soit et pour en revenir au sujet, je comprends tout à fait vos nobles scrupules Maître, aussi, si ne nous pouvons les supprimer, peut-être pouvons-nous simplement les expulser hors de notre enceinte ?

– Le monde extérieur n’est guère accueillant, père Alfred, même pour ces êtres monstrueux. Toutefois c’est sans doute la meilleure solution, en effet » répondit l’Abbé.

Il est vrai que depuis les guerres saintes, l’abbaye apparaissait comme une oasis de vie dans un environnement complètement dévasté par les technologies guerrières mortifères.

Il fut ainsi décidé de libérer et expulser cinq des sept monstres parjures et de conserver uniquement les deux plus anciens, ainsi bien entendu que leur étrange moulin qui prodiguait des victuailles. Ces deux-là semblaient les plus aguerris à le faire fonctionner. La rutilance des carapaces impressionnait toujours les jeunes moines, ceux qui furent chargés de la besogne avaient pris soin de boucher leurs oreilles afin de ne pas subir le flot incessant de propos injurieux des Saintes Écritures que ne manquaient pas de débiter ces cloportes ambulants.

…

Une fois sorti de l’enceinte fortifiée de l’abbaye et libéré de ses entraves, le Major Stevens rabattit l’écran anti-radiation de son scaphandre et s’exclama :

– Bon sang je croyais que ça n’en finirait pas ! Il nous reste assez d’énergie pour appeler la station spatiale. Je vous jure qu’une fois Victor et Clara libérés on va se faire un plaisir de réduire en bouillie ce temple de merde et tous ces crétins !

– vous savez Major, rétorqua Kevin en acquiesçant, je pense qu’il y a eu un problème avec les générateurs de messages diplomatiques, je crois qu’ils ne devaient pas être réglés sur la bonne fréquence, on n’aurait peut-être pas dû insister?

– Oui, bon, peu importe désormais… Mais 2 ans putain, 2 ans dans cette cave pourrie ! Et encore, on s’en sort. Heureusement que Victor a eu l’idée d’activer le synthétiseur alimentaire… De toute façon, ils sont condamnés, ces tarés!. L’orbite planétaire est déjà bloquée, on doit juste terminer le nettoyage et faire place nette pour les entreprises minières et l’extraction du noyau. Appelons la station et on fait enclencher l’opération par les robots. Fin de la mission diplomatique!…

– J’ai la station orbitale en ligne, Major, Lia me demande comment on appelle cette nouvelle phase opératoire ?

– Je ne sais pas moi… Tiens, appelons ça « pile ou face